Der Rat für Forschung und Technologieentwicklung ist das zentrale Beratungsgremium der Bundesregierung für Bildung, Wissenschaft, Forschung und Innovationspolitik. Auf der rechtlichen Grundlage erarbeitet der Rat in seinem Zuständigkeitsbereich präzise umsetzungsorientierte Empfehlungen für bestimmte Politikbereiche. Ihre Hauptaufgabe besteht darin, die österreichische Bundesregierung in allen Fragen der Forschungs-, Technologie- und Innovationspolitik systematisch, unabhängig und gründlich zu beraten.
Der Rat wurde außerdem beauftragt, einen jährlichen Bericht über die wissenschaftliche und technologische Leistungsfähigkeit Österreichs zu erstellen. Hauptziel seiner Arbeit ist es, einen wesentlichen Beitrag zu einer zukunftsorientierten FTI-Politik zu leisten.